Les origines d’un poème

Mais ce n’est pas ici, au détour d’un chemin, qu’il se retrouve face à ces myriades de jonquilles. C’est lors d’une de ses innombrables promenades poétiques qu’il découvre, émerveillé, sur les bords du lac Ullswater, face au majestueux Helvellyn, ce miracle de la nature : la naissance du printemps dans cette région souvent si lugubre et si dure en hiver. « Ten thousand saw I at a glance, 10 000 j’en vis d’un coup d’œil. De retour, près du feu de son cottage, l’inspiration est spontanée. Il saisit sa plume : « I wandered, lonely as a cloud that floats on high o’er vales and hills, when all at once I saw a crowd, a host of golden daffodils »… Et là vos souvenirs d’école reviennent… « J’allais de-ci, de-là, seul comme un nuage qui flotte bien haut, au-dessus des vallées et des collines, quand, tout à coup, je vis une foule, une multitude de jonquilles dorées. ». William Wordsworth ne vit pas encore à Rydal Mount lorsqu’il imagine ce poème tant aimé de tous ceux qui font de lui Le poète des lacs. Poète le plus apprécié de son époque, ami de Samuel Coleridge, Quincey, Haydon, Keats et bien d’autres. Tous admiratifs, ils lui rendent visite souvent, longuement. Poèmes dédiés essentiellement à la gloire de la nature, estimant que les hommes sont souvent bien trop décevants. The daffodils est produit, du moins dans sa première version, en 1804, alors qu’il séjourne à Grasmere. Il y reste de 1799 à 1813, période où il écrit le plus. Ce village, situé à quelques miles au nord d’Ambleside, est un des plus beaux de la région. Il y repose.

Home at Grasmere

C’est là qu’il passe la partie la plus heureuse de sa vie. Dove cottage, une ancienne auberge proche du magnifique Grasmere Lake dont l’île en est le joyau. La barque vous y conduit. Il vit avec sa sœur Dorothy qu’il aime tant et épouse Mary Hutchinson en 1802, délaissant Annette Vallon fréquentée lors d’un voyage en France en 1791 dont il a une fille, Caroline. Il ne la revoit qu’à l’âge de 9 ans. Il s’enthousiasme pour la Révolution française, mais scandalisé par la terreur et l’arrivée de Bonaparte devenant empereur, il s’éloigne de ce pays, déçu, pour s’imprégner, encore plus, de ses chers lacs. La vie dans ce séduisant village, entouré de bois, montagnes et torrents est, pour William Wordsworth, une source d’inspiration présente à tout instant. Pour tout romantique aussi. Lisez ou relisez ses vers. En Anglais, si vous le pouvez.

Alain Baudru